Cupa Mondială 2026 a continuat seria surprizelor în prima etapă a grupei G. Belgia, una dintre echipele cu pretenții la turneul final, a fost ținută în șah de Egipt, scor 1-1, luni seara, pe Lumen Field din Seattle, în fața a aproximativ 67.000 de spectatori. „Faraonii" lui Mohamed Salah au condus o repriză întreagă și au fost foarte aproape de o victorie de prestigiu, însă „Diavolii Roșii" au salvat un punct printr-o schimbare inspirată a antrenorului Rudi Garcia.

A fost un meci în care Egiptul a demonstrat că nu a venit la Mondial doar pentru a participa, iar Belgia a confirmat că generația sa, deși plină de nume mari precum Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku și Thibaut Courtois, traversează o perioadă de incertitudine. Egalul lasă grupa G complet deschisă, mai ales după ce, în celălalt meci, Iran și Noua Zeelandă și-au disputat și ele primele puncte.

Cum s-a desfășurat meciul: Egiptul lovește primul

Partida a început echilibrat, iar prima ocazie a aparținut Belgiei. În minutul 7, Kevin De Bruyne a primit balonul în interiorul careului, dar execuția sa a trecut pe lângă poarta apărată de Mohamed Shoubir. Părea startul unui meci controlat de europeni, însă Egiptul avea alte planuri și a lovit exact când nimeni nu se aștepta.

În minutul 19, „faraonii" au deschis scorul printr-o fază de mare clasă. Mohamed Salah — care chiar în acea zi împlinea 34 de ani — a pasat la marginea careului către Emam Ashour, iar mijlocașul lui Al Ahly a expediat un șut superb, imparabil pentru Thibaut Courtois. A fost primul gol al lui Ashour pentru naționala Egiptului, iar momentul a electrizat tabăra africană. Egiptul a continuat să fie periculos și putea să-și dubleze avantajul în minutul 33, când Courtois s-a opus unui șut al lui Ziko.

Belgia presează, dar bara îi refuză golul

Belgia a încercat să reacționeze, iar cea mai mare ocazie a primei părți a venit în minutul 53, când Kevin De Bruyne a executat o lovitură liberă și a lovit bara din dreapta porții lui Shoubir. Ghinionul european părea să prevestească o seară frustrantă, mai ales că Egiptul se apăra cu disciplină și ataca periculos pe contraatac, prin Omar Marmoush și Salah. Courtois a fost nevoit să intervină decisiv la o lovitură de cap a lui Salah, în minutul 56.

Pe măsură ce meciul avansa, presiunea Belgiei creștea, dar lipsa de eficiență persista. Rudi Garcia a înțeles că are nevoie de o soluție și a făcut, în minutul 66, schimbarea care avea să schimbe fața partidei: l-a introdus pe Romelu Lukaku, golgheterul all-time al naționalei belgiene, în locul lui Charles De Ketelaere.

Momentul Lukaku: egalare la prima atingere

Impactul lui Lukaku a fost imediat și spectaculos. La mai puțin de 20 de secunde după ce a intrat pe teren, atacantul belgian a luat cu asalt careul egiptean. Thomas Meunier a centrat de pe partea dreaptă, iar Lukaku, cu prezența și forța sa fizică, l-a presat pe fundașul Mohamed Hany. În încercarea disperată de a-l bloca pe masivul atacant, Hany a deviat mingea în propria poartă, restabilind egalitatea: 1-1, în minutul 66.

A fost una dintre cele mai inspirate schimbări din cariera lui Rudi Garcia și un moment cu o semnificație statistică aparte. Potrivit datelor Opta, Belgia a pus astfel capăt unei secete de 325 de minute fără gol marcat la Cupa Mondială, cea mai lungă perioadă de acest fel din istoria sa la turneul final de la seria de 244 de minute înregistrată între 1982 și 1986. Practic, Lukaku nici nu a atins efectiv balonul, dar simpla sa prezență a fost suficientă pentru a forța golul egalizator.

După egalare, ambele echipe au forțat victoria. Belgia a avut cea mai bună ocazie în minutul 83, când Shoubir a salvat spectaculos la o lovitură de cap a lui Wout Mechele, iar patru minute mai târziu Lukaku însuși a trimis cu capul peste poartă. Egiptul nu s-a mulțumit să se apere și a căutat la rândul său golul victoriei, însă scorul a rămas neschimbat până la final, iar cele două echipe au împărțit punctele într-o remiză considerată echitabilă de majoritatea observatorilor.

Eroii serii: Ashour, Salah și Lukaku

Într-un meci cu răsturnări de situație, mai mulți jucători au ieșit în evidență, de o parte și de alta a terenului.

Emam Ashour a fost vedeta primei reprize. Mijlocașul de la Al Ahly a marcat un gol superb, primul său pentru naționala Egiptului, și a confirmat că „faraonii" dispun de jucători capabili să facă diferența la cel mai înalt nivel. Alături de el, Mohamed Salah a oferit pasa decisivă și a fost, ca de obicei, liderul echipei, sărbătorind cu o prestație solidă împlinirea a 34 de ani.

De partea belgiană, Romelu Lukaku a demonstrat încă o dată de ce este cel mai bun marcator din istoria naționalei. Chiar dacă golul a fost trecut ca autogol, intrarea sa a fost cea care a schimbat complet dinamica meciului, forțând defensiva egipteană să greșească. Thibaut Courtois a avut și el intervenții importante care au menținut Belgia în joc, în timp ce Kevin De Bruyne a fost cel mai periculos în construcție, ghinionist la bara din lovitura liberă.

Egiptul, aproape de o surpriză uriașă

Pentru Egipt, remiza are gust de victorie ratată. Naționala lui Hossam Hassan a controlat o bună parte din meci, a condus o repriză întreagă și a fost la doar câteva minute distanță de un succes care ar fi reprezentat una dintre cele mai mari surprize ale primei etape. „Faraonii", reveniți la Cupa Mondială după o campanie de calificare fără înfrângere, au arătat că pot sta în teren cu oricine și că Salah, chiar și la 34 de ani, rămâne o armă redutabilă. Un punct obținut în fața Belgiei este un start bun pentru ambițiile egiptene în grupa G.

Ce înseamnă rezultatul pentru grupa G

Grupa G se anunță una dintre cele mai echilibrate ale turneului. Pe lângă Belgia și Egipt, din serie mai fac parte Iran și Noua Zeelandă, două naționale care își dispută și ele șansele de calificare. Acest egal înseamnă că Belgia, considerată favorită, nu mai are dreptul la pași greșiți în următoarele partide, mai ales într-un format extins al Cupei Mondiale 2026, în care avansează primele două clasate din fiecare grupă, plus cele mai bune echipe de pe locul al treilea.

Pentru „Diavolii Roșii", aflați la a 15-a participare la un turneu final mondial, presiunea este cu atât mai mare cu cât speră să șteargă dezamăgirea eliminării din faza grupelor de la ediția precedentă. Generația de aur a fotbalului belgian se apropie de final, iar acest Mondial ar putea fi ultima mare șansă pentru jucători precum De Bruyne și Lukaku de a obține un rezultat istoric. Pentru Egipt, în schimb, fiecare punct contează enorm în lupta pentru o calificare în fazele eliminatorii care ar reprezenta o performanță remarcabilă.

Pentru pasionații de fotbal din România, Mondialul din 2026 înseamnă o vară plină de surprize și meciuri spectaculoase, multe disputate seara și noaptea din cauza diferenței de fus orar față de Statele Unite, Canada și Mexic. Românii din diaspora pot urmări toate partidele importante prin PRTV Media, fie că se află în Belgia, Germania sau Anglia, cu aceleași canale și aceeași calitate ca acasă.

Context: Belgia, în căutarea unei noi identități

Remiza cu Egipt reaprinde semnele de întrebare legate de actuala generație a Belgiei. După ce a dominat clasamentul FIFA timp de mai mulți ani și a obținut locul al treilea la Cupa Mondială din 2018, „generația de aur" belgiană nu a reușit să transforme talentul individual într-un trofeu major. Sub conducerea lui Rudi Garcia, naționala încearcă o tranziție, combinând experiența unor veterani precum De Bruyne, Lukaku și Courtois cu energia unor jucători mai tineri precum Jérémy Doku și Charles De Ketelaere.

Problema eficienței ofensive, evidentă și în acest meci, rămâne însă o preocupare majoră. Faptul că Belgia a avut nevoie de un autogol pentru a evita înfrângerea în fața Egiptului spune multe despre dificultățile prin care trece echipa. Pe de altă parte, prezența lui Lukaku ca soluție de pe bancă și calitatea lui De Bruyne oferă în continuare motive de optimism. Următoarele meciuri din grupa G vor fi decisive pentru a stabili dacă Belgia poate redeveni o forță sau dacă riscă o nouă dezamăgire la un turneu final.

Unde vezi meciurile Cupei Mondiale 2026 live

În România, drepturile de transmisie pentru Campionatul Mondial 2026 sunt împărțite, iar meciurile turneului sunt difuzate pe canalele Antena. Pentru abonații PRTV Media din diaspora, partidele importante ale Mondialului sunt disponibile prin canalele Antena, precum și prin PRTV Sports, în calitate HD, astfel încât niciun moment important al competiției să nu fie ratat, indiferent de țara în care te afli.

PRTV Media oferă grila completă de canale românești și internaționale, cea mai bună soluție de IPTV România pentru a urmări fotbalul mare, dar și restul programelor TV în televiziune românească online de oriunde din lume. Cu peste 200 de canale românești online și aplicații proprii pentru toate dispozitivele, urmărirea meciurilor devine simplă și fără bătăi de cap.