SUA – Belgia 1-4: „diavolii roșii” zdrobesc ultima gazdă și zboară în sferturi la Cupa Mondială 2026

Belgia s-a calificat fără emoții în sferturile de finală ale Cupei Mondiale 2026, după ce a învins categoric țara gazdă SUA, cu scorul de 4-1, într-un meci din optimi disputat la Seattle. „Diavolii roșii”, pregătiți de Rudi Garcia, au oferit poate cea mai bună prestație a lor de la acest turneu, tăind orice speranță a americanilor prin dubla lui Charles De Ketelaere și golurile lui Hans Vanaken și Romelu Lukaku. Malik Tillman a marcat golul de onoare al gazdelor.

Meciul a fost precedat de un scandal uriaș, legat de anularea suspendării atacantului american Folarin Balogun, dar pe teren diferența de valoare a fost clară. Pentru românii din diaspora care urmăresc fiecare meci al Mondialului, duelul de la Seattle a confirmat revenirea în formă a Belgiei. Iată cum s-a desfășurat această partidă.

Cum s-a jucat meciul: Belgia, un start devastator

Belgia a început în forță și a avut o mare ocazie chiar din primul minut, când șutul de la distanță al lui Timothy Castagne a fost respins cu dificultate de portarul Matthew Freese. Presiunea belgiană și-a spus cuvântul în minutul 9, când Charles De Ketelaere a deschis scorul, din câțiva metri, la o centrare a lui Nicolas Raskin, care recuperase mingea chiar în careul american. Deși au fost dominați, americanii au reușit să egaleze surprinzător în minutul 31, prin Malik Tillman, al cărui șut deviat din lovitură liberă l-a păcălit pe Courtois.

Bucuria gazdelor a durat însă doar aproximativ două minute. În minutul 33, același De Ketelaere a restabilit avantajul belgienilor, cu o lovitură de cap din apropierea porții, reușind astfel o dublă. Belgia, care își crease deja numeroase ocazii, a intrat la pauză cu un avantaj meritat, 2-1, și cu jocul complet sub control.

Vanaken și Lukaku închid conturile după pauză

Repriza secundă a fost o formalitate pentru „diavolii roșii”. În minutul 57, seara de coșmar a americanilor a continuat, printr-o gafă mare a portarului Freese. Goalkeeperul american a ieșit hazardat din careu la un balon lung, a pierdut mingea, iar Hans Vanaken, intrat pe teren după accidentarea lui Onana, a înscris cu un șut plasat în poarta rămasă goală, de la mare distanță, pentru 3-1.

Cu meciul rezolvat, Rudi Garcia a gestionat energiile jucătorilor săi, introducându-i pe Romelu Lukaku și Jeremy Doku în minutul 67. Americanii au mai avut câteva tresăriri de orgoliu, prin Berhalter, dar fără să pună cu adevărat în pericol poarta lui Courtois. Lovitura de grație a venit în prelungiri, în minutul 90+3, când Lukaku a fructificat o minge pierdută de Richards și a înscris la colțul lung, pentru scorul final de 4-1.

O seară a recordurilor pentru Belgia

Victoria categorică de la Seattle a adus și câteva recorduri pentru fotbalul belgian. Prin golul marcat, Hans Vanaken, în vârstă de 33 de ani și 316 zile, a devenit cel mai vârstnic marcator al Belgiei la o Cupă Mondială într-un meci din faza eliminatorie directă. El l-a depășit chiar pe Romelu Lukaku, care deținea recordul după reușita din șaisprezecimi, împotriva Senegalului.

Un alt record a fost stabilit de Romelu Lukaku. Cu golul marcat după ce a intrat pe parcurs, atacantul a devenit primul jucător din istorie care înscrie în trei meciuri diferite din postura de rezervă la aceeași ediție a Cupei Mondiale. Anterior, performanța de a marca ca rezervă în două partide era împărțită de Roger Milla, Rudi Voller și Andre Schurrle. Totodată, portarul Thibaut Courtois a devenit belgianul cu cele mai multe apariții la Cupa Mondială, 20, al treilea portar care atinge această cifră, după Manuel Neuer și Hugo Lloris.

Marea surpriză a serii a fost decizia lui Rudi Garcia de a-i lăsa inițial pe bancă pe Kevin De Bruyne, Jeremy Doku și Romelu Lukaku. Alegerea s-a dovedit inspirată, iar Belgia a demonstrat o profunzime impresionantă a lotului. De Ketelaere, autorul unei duble, a fost omul meciului, dar întreaga echipă belgiană a funcționat la un nivel ridicat, într-una dintre cele mai convingătoare prestații de la acest turneu.

SUA, ultima gazdă eliminată, într-o seară umbrită de scandal

Pentru SUA, aventura la propriul Mondial s-a încheiat în optimi, „Team USA” devenind a treia și ultima țară gazdă eliminată din turneu, după Canada și Mexic. Naționala pregătită de Mauricio Pochettino a avut o prestație extrem de modestă, fiind aproape inexistentă în prima repriză și incapabilă să reziste valului ofensiv belgian. Golul de onoare al lui Tillman a fost singurul moment pozitiv al unei seri de coșmar.

Meciul a fost precedat de un scandal internațional, legat de atacantul Folarin Balogun. Acesta primise un cartonaș roșu în șaisprezecimi, împotriva Bosniei, dar suspendarea sa a fost anulată de FIFA, o decizie controversată, luată în urma unei intervenții publice a președintelui SUA, Donald Trump, pe lângă președintele FIFA, Gianni Infantino. Federația belgiană a contestat oficial decizia, fără succes. Pe teren, însă, Balogun a fost bine controlat de defensiva belgiană și nu a reușit să influențeze jocul, iar întreaga controversă a rămas fără efect asupra rezultatului.

Loturile de start și desfășurarea partidei

Mauricio Pochettino a mizat pe Balogun în vârf, susținut de Pulisic și Tillman, dar planurile i-au fost date peste cap de startul slab și de accidentarea lui Pulisic, ieșit în repriza secundă. De partea cealaltă, Rudi Garcia a surprins cu o formulă fără De Bruyne și Lukaku, bazată pe De Ketelaere, Trossard și Lukebakio, o alegere care a dat roade imediat.

Meciul s-a disputat pe Seattle Stadium, în fața a 66.925 de spectatori, și a fost condus de arbitrul iordanian Adham Makhadmeh. Belgia a dominat de la un capăt la altul și a demonstrat de ce este considerată una dintre naționalele valoroase ale turneului. „Diavolii roșii” se calificaseră în optimi după o revenire dramatică în fața Senegalului, iar acum au confirmat cu o prestație de gală în fața gazdelor.

Ce urmează: Belgia în sferturi cu Spania

Odată cu această calificare, Belgia avansează în sferturile de finală, unde va întâlni Spania, campioana europeană en-titre, care a eliminat Portugalia cu 1-0. Meciul se va disputa la Los Angeles și se anunță unul dintre cele mai atractive dueluri ale turneului, între o Spanie cu o defensivă impenetrabilă și o Belgie relansată, cu jucători precum De Ketelaere, De Bruyne și Lukaku.

Unde vezi meciurile din fazele eliminatorii live

Fazele eliminatorii de la Cupa Mondială 2026 continuă cu meciuri spectaculoase în fiecare zi. Toate partidele se pot urmări în direct (ore României):

Toate meciurile Cupei Mondiale 2026 se transmit pe Antena 1 și pe canalele PRTV Sports, disponibile în grila completă PRTV Media. Pentru românii plecați peste hotare, asta înseamnă acces la întregul turneu fără bătăi de cap, prin IPTV România, în calitate HD și 4K, de pe orice dispozitiv. Indiferent dacă urmărești de pe telefon, Smart TV sau Fire Stick, toate partidele turneului ajung la tine în timp real, prin televiziune românească online de oriunde din lume.

Ce urmează la Cupa Mondială 2026

Pentru Belgia, urmează un duel de gală cu Spania în sferturi, în care „diavolii roșii” vor încerca să confirme forma bună. Pentru Rudi Garcia, prestația de la Seattle este un semnal puternic pentru adversari. Pentru SUA și Mauricio Pochettino, turneul s-a încheiat cu o dezamăgire, dar cu experiența acumulată la propriul Mondial, care poate fi utilă pentru viitor.

Programul Cupei Mondiale 2026 continuă cu meciuri spectaculoase în fiecare zi, iar faza eliminatorie promite confruntări tensionate. Românii din Germania, Anglia, Italia sau oriunde altundeva în diaspora pot urmări totul live, fără buffering, prin grila completă de canale românești online oferită de PRTV Media.