Cupa Mondială 2026 a oferit, în etapa a doua a grupei F, un meci cu o dublă semnificație istorică. Japonia a învins categoric Tunisia, scor 4-0, duminică dimineața (ora României), pe Monterrey Stadium din Mexic, într-o partidă care a marcat o bornă specială: a fost meciul cu numărul 1.000 din istoria turneelor finale ale Cupei Mondiale. Iar pentru fotbalul românesc, momentul a avut o încărcătură aparte, întrucât la centru s-a aflat arbitrul Istvan Kovacs.

„Samuraii albaștri" au făcut un meci perfect și s-au impus prin golurile marcate de Daichi Kamada, Ayase Ueda (cu o dublă) și Junya Ito. A fost prima dată în istorie când o echipă asiatică a marcat patru goluri într-un singur meci la o Cupă Mondială. Pentru Tunisia, înfrângerea a însemnat eliminarea matematică din competiție, africanii devenind a treia echipă care părăsește turneul, după Haiti și Turcia. Japonia, în schimb, s-a apropiat decisiv de calificarea în 16-imile de finală.

Cum s-a desfășurat meciul: Japonia, festival ofensiv

Japonia a început partida în forță și a deschis scorul devreme. În minutul 4, după o acțiune rapidă pornită din propria jumătate, Sota Nakamura a centrat în careu, iar Daichi Kamada a deviat balonul în plasă dintr-un mănunchi de adversari. A fost cel mai rapid gol marcat vreodată de Japonia la o Cupă Mondială, depășind reușita lui Shinji Kagawa din 2018, contra Columbiei. Startul perfect a pus imediat presiune pe Tunisia.

Africanii, la primul meci sub comanda noului selecționer francez Hervé Renard, instalat după demiterea lui Sabri Lamouchi, au avut și ei o ocazie prin Mejbri, dar Japonia a controlat clar jocul. Avantajul a fost dublat în minutul 31, când Ayase Ueda l-a învins pe portarul Aymen Dahmen cu un șut bine plasat din marginea careului. La pauză, „Samuraii albaștri" conduceau liniștiți cu 2-0, fără a fi fost cu adevărat amenințați.

Repriza secundă: Ito și Ueda completează spectacolul

Hervé Renard nu a reușit să-și „trezească" elevii nici după pauză, iar meciul a continuat într-o singură direcție. În minutul 69, Junya Ito a rămas singur cu portarul, după o combinație excelentă cu Ueda, și a finalizat pentru 3-0. Tunisia, complet depășită, nu a găsit nicio soluție pentru a opri jocul rapid și eficient al asiaticilor, care atacau în valuri.

Finalul le-a aparținut tot niponilor. În minutul 83, Ayase Ueda și-a completat dubla cu o lovitură de cap spectaculoasă, perfect plasată, la centrarea lui Sano, stabilind scorul final, 4-0. A fost al 18-lea gol al lui Ueda, atacantul lui Feyenoord și golgheterul din campionatul Olandei, pentru naționala Japoniei. „Samuraii albaștri" au încheiat astfel un meci de referință, în care au demonstrat de ce sunt considerați una dintre cele mai în formă echipe ale turneului.

Japonia, o premieră istorică pentru fotbalul asiatic

Victoria categorică a Japoniei nu a fost doar o demonstrație de forță, ci și o premieră istorică. Pentru prima dată în istorie, o echipă asiatică a reușit să marcheze patru goluri într-un singur meci la un turneu final de Cupă Mondială. Performanța confirmă progresul remarcabil al fotbalului nipon, care de la o ediție la alta devine tot mai competitiv pe scena mondială. „Samuraii albaștri", neînvinși în ultimele confruntări directe cu Tunisia, și-au consolidat statutul de favoriți la calificare.

Forma Japoniei este excelentă: în cele 12 meciuri în care a marcat în ultima perioadă, naționala niponă nu a pierdut niciodată, având 11 victorii și un egal. După remiza spectaculoasă cu Olanda, scor 2-2, din prima etapă, asiaticii au confirmat cu o victorie clară. Selecționerul Hajime Moriyasu a reușit să construiască o echipă echilibrată, capabilă atât de momente de mare spectacol ofensiv, cât și de rezultate solide în fața unor adversari de top.

Ayase Ueda a fost vedeta serii, cu o dublă și o prestație completă, confirmându-și statutul de golgheter al echipei. Daichi Kamada a deschis spectacolul cu un gol rapid și a coordonat jocul ofensiv, în timp ce Junya Ito a adăugat viteză și periculozitate pe flanc. Per ansamblu, Japonia a oferit una dintre cele mai convingătoare prestații colective ale turneului, lăsând o impresie puternică tuturor adversarelor sale din competiție.

Tunisia, eliminare după un coșmar defensiv

Pentru Tunisia, acest Mondial s-a transformat într-un coșmar. După înfrângerea drastică din prima etapă, 1-5 cu Suedia, „Vulturii din Cartagina" au schimbat selecționerul, mizând pe experimentatul Hervé Renard, dar mișcarea nu a avut efectul scontat. Eșecul cu 0-4 în fața Japoniei a confirmat eliminarea matematică, africanii încheind cu un golaveraj dezastruos, 1-9, după primele două meciuri. Tunisia a devenit astfel cea mai slabă echipă a turneului de până acum și a treia eliminată, după Haiti și Turcia.

Ce înseamnă rezultatul pentru grupa F

Cu această victorie, Japonia a ajuns la patru puncte, la egalitate cu Olanda, care conduce grupa F datorită unui golaveraj superior, după ce „Portocala Mecanică" învinsese Suedia cu 5-1. Lupta pentru primele două locuri ale grupei se dă acum între aceste două naționale, ambele cu parcursuri foarte bune. Tunisia, deja eliminată, va juca doar pentru onoare în ultima etapă, în timp ce Suedia mai păstrează șanse matematice de calificare.

În ultima rundă a grupei F, programată pe 26 iunie, Japonia va înfrunta Suedia într-un meci crucial pentru calificarea directă, niponilor fiindu-le suficientă și o remiză pentru a-și asigura prezența pe unul dintre primele două locuri. Olanda, favorită la câștigarea grupei, va întâlni deja eliminata Tunisia. Într-un format extins al Cupei Mondiale 2026, în care avansează primele două clasate plus cele mai bune opt echipe de pe locul al treilea, ultima etapă va decide configurația finală a grupei.

Pentru pasionații de fotbal din România, prezența lui Istvan Kovacs la centru într-un meci atât de important reprezintă un motiv de mândrie. Mondialul din 2026 înseamnă o vară plină de spectacol, cu meciuri programate la diverse ore din cauza diferenței de fus orar față de Statele Unite, Canada și Mexic. Românii din diaspora pot urmări toate partidele importante prin PRTV Media, fie că se află în Germania, Anglia sau Italia, cu aceleași canale și aceeași calitate ca acasă.

Context: Istvan Kovacs, mândria arbitrajului românesc

Istvan Kovacs, în vârstă de 41 de ani, este considerat unul dintre cei mai buni arbitri din lume și cel mai valoros pe care l-a produs România în ultimele decenii. Originar din Carei, el a ajuns la cel mai înalt nivel al arbitrajului european, conducând finalele tuturor celor trei competiții intercluburi organizate de UEFA: Conference League în 2022, Europa League în 2025 și, cea mai prestigioasă, finala UEFA Champions League în 2025. Delegarea sa la Cupa Mondială 2026 reprezintă încununarea acestei cariere remarcabile.

Prin arbitrarea meciului Tunisia – Japonia, Kovacs a devenit primul arbitru român care conduce de la centru o partidă la un turneu final de Cupă Mondială după Ioan Igna, în 1986. În urmă cu patru decenii, Igna arbitrase meciurile RFG – Scoția, în faza grupelor, și Brazilia – Franța, în sferturile de finală. La ediția din 2022, din Qatar, Kovacs fusese delegat doar ca al patrulea oficial la opt partide, astfel că debutul său la centru, într-un meci istoric, capătă o semnificație și mai mare pentru fotbalul românesc.

Unde vezi meciurile Cupei Mondiale 2026 live

În România, drepturile de transmisie pentru Campionatul Mondial 2026 sunt împărțite, iar meciurile turneului sunt difuzate pe canalele Antena. Pentru abonații PRTV Media din diaspora, partidele importante ale Mondialului sunt disponibile prin canalele Antena, precum și prin PRTV Sports, în calitate HD, astfel încât niciun moment important al competiției să nu fie ratat, indiferent de țara în care te afli.

PRTV Media oferă grila completă de canale românești și internaționale, cea mai bună soluție de IPTV România pentru a urmări fotbalul mare, dar și restul programelor TV în televiziune românească online de oriunde din lume. Cu peste 200 de canale românești online și aplicații proprii pentru toate dispozitivele, urmărirea meciurilor devine simplă și fără bătăi de cap.